THE KALIVIDAMBANA OF NILAKANTHA DIKSHITA

 
    Satire   is   one   of   the   most   potent   styles   of   writing   that   targets   the   knave   and   the hypocrite,   in   the   literature   of   every   age   and   every   tradition.   It   holds   up   the   human   foibles and   follies   to   ridicule   and   scorn,   using   irony,   sarcasm,   invective,   wit   and   humour   as   it's main   instruments.   Of   course,   it   must   remain   impersonal   if   it   is   to   retain   wide   appeal..
    This   genre   of   composition   can   be   found   extensively   in   Sanskrit   literature,   specially in   the   "Anyapadesa"   and   "Prahasana"   class   of   works.   Indeed   guidelines   for   this   class   of literature   are   to   be   found   in   the   "Kavyaprakasa"   of   the   great   writer   and   literary   critic, Mammatacharya,   where   one   verse   recommends   the   soft approach   of   the   woman   in   correcting wrong   doing   of   her   beloved.
    The   "Kalividambana"     is   a   remarkable   piece   of   satire   that   came   from   the   facile   pen of   Nilakantha   Dikshita   who   lived   in   the   17th.   Century     Descended   from   the   great   polymath, Appaya   Dikshita   who   hailed   from   Adiappalem   village   near   Arni   in   North   Arcot   District   of  Tamil   Nadu,   Nilakantha   Dikshita was a scholar    in   his   own  right.   Poet,   philosopher,   and also   Chief   Minister   in   the   court of   King   Tirumal Naik  of  Madurai,  a plethora   of works   of   poetic   beauty,   and   spiritual   and   devotional   depth flowed from his pen.   So   great   was   his   learning and   his   devotion   as   a   Siva   Bhakta   that   it   was   said   he   could   converse   with   the  presiding  Goddess of Madurai
    "Kalividamana"   means   Trickery   of   the   Age   of   Kali,   the  age that is now current,   when   human   nature is   predicted   to   descend to it's   greatest   depths   of   degradation.   It   is   a   satire   on   the   fraud   and   trickery   to   be   found  among     practitioners   of   the   different   professions   of   that time,   including   those who   claimed   to   be   scholars,   teachers   spirtual   leaders,   physicians,   astrologers   etc.   The   satirical comments   of   Nilakantha   Dikshita   seems   to   remain   relevant   even   to   the   professions   of   the present   day.   Perhaps   human   nature   will   never   change   and   foibles   will   ever   remain   part   of human   nature through all the ages, not in the age of Kali alone.    

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